第一年，一百株，活三。

        她不过是个种药的杂役。只要不自己往前凑，他们本就不该有什么交集。

        那位宸王此刻，大概就在那片最亮的灯火里。

        悬崖上的风，却忽然穿过那些嘈杂，重新灌进她耳中。

        几人对视一眼，不约而同闭了嘴。

        更麻烦的是，闻掌门知她曾在清风镇撞见杀人。

        夏至收回目光，加快了脚步。

        夏至又夹了一片鱼。

        “不愧是宸王！”另一桌有人感叹，“用寒阵从无回海一路送到玄州，就这么分给各峰吃了。”

        ――王爷很快便会抵达。此地若再生事端，我等无法交代。

        夏至分不清真假，只静静地听。

        落款只有两个字。

        “那是替陛下祈福，朝廷出的粮，你倒全记成他的功劳了。”

        第二年，三百株，改土，活十九。

        夏至将那页来回看了两遍。

        旁桌传来女弟子的声音。

        天枢这么大。

        “不过一条鱼，便把你收买了？”

        周围仍旧热闹。

        两个人连碰面的理由都没有。

        第一次，她不只是想从墨衍手里拿到药，她真心想从这个人上学到些什么。

        ……好东西不能浪费。

        “岚州？”

        这个念落下，她又强迫自己慢慢呼出一口气。

        ……真好吃。

        她翻到聚灵草。

        宸王是主峰的贵客，她只是思过崖西麓一个种药的杂役。

        夏至低看向碟中最后一片鱼脍。

        旧籍书页边缘有一行批注：

        再想下去也没有用。

        “他扫过来那一下，我心都快出来了。”

        桌上静了一瞬。

        看来，明日那两株伤了的，不能急着上灵。

        “你今日看见宸王了？怎么样？”

        “那三年前魔物越过北岭呢？也是朝廷替他站在城墙上？”

        原先她总觉得，自己跟着娘在药谷学了这么多年，多少算有些底子。可是真正翻开这些书才发现，娘教她的更多是“药怎么用”。至于一种灵植为什么这样长、入炉后药又会如何变化，她知得还远远不够。

        满桌人都笑起来。

        夏至取出纸笔，将那一段仔细抄下。

        她没提摄魂鼎。

        邻桌忽然有人：“不过，听说他去无回海之前，还绕去了岚州。”

        “我可什么都没说。”

        当晚，夏至去了藏书阁。

        夏至不知，也不敢赌。

        夏至手里的筷子停住。

        有人夸，有人讥。

回味甘长。

        有人笑：“醒醒吧。宸王府里还缺美人？轮得到你？”

        【未必逐灵，或先逐水。断之后骤灌灵，细焦死者十之七八。宜先定，再引灵。】

        “你的意思是，宸王这次来天枢，也是为了――”

        可若闻清晏恰好与宸王谈起岚州，又顺口提到她……

        她正要把书放回架上，才发现同一层最里侧还着一本薄册，上面写着《低灵地药植杂记》。标题右下，另有两个很小的字，墨衍。

        那些追杀她的面甲人，是宸王的属下吗？又或者，他们只是忌惮宸王的份？

        “去年沧州雪灾，宸王足足施了四十日粥。若没有那些粥，不知还要冻死多少人。”

        直到藏书阁即将闭门，她才合上书，带来的纸上都已经记满。

        第三年，五百株，减灵，先养，活六十七。

        墨衍。

        夏至后背一点点发冷。

        越州那边已经够她提心吊胆了。再这样疑神疑鬼，真正来抓她的人还没出现，她先要把自己吓出病。

        片刻后，她夹起来，入口中。

        *

        说话的人朝四周看了一眼，声音压低。

        回住的路上，主峰灯火辉煌，云海都被映出一层色。

        “现在，岚州可是皇榜贴得最密的地方。”

        “那边最近在查什么，你不知？”

        要是娘和婆婆也能尝一口就好了。

        离开前，夏至将书放回原，指尖在“墨衍”二字上停了一瞬。

        夏至慢慢翻下去。

        一页页都写着失败，每一笔后面都有成活、烂、黄叶、枯死的数目。

        宸王这个人......最好这辈子都别见。

        里面全是聚灵草的种植记录，整整三年。

        原来书页边那句看似寻常的“先定，再引灵”，是这样一点点试出来的。

        她照余秋娘说的找到最底层书架，很快抱出厚厚一摞书。

        纸页已经被翻得起。