刻地影响了她。

        也确实有。

        奈杰尔·贝文顿，西莉亚的直接下属，克洛伊的父亲。

        克洛伊记得父亲送她来应聘前说的那些话：

        “克洛伊，你的长相是老天爷赏饭吃，但在汉密尔顿庄园里，光靠脸三个月就会被赶出来。”

        “记住两件事：第一，让夫人觉得舒服；第二，别让别人看透你在想什么。如果在里面受了委屈，别打电话跟我哭，我帮不了你。你需要自己想办法解决，或者，把劣势变成优势。”

        “你不是去当隶的，你是去学习的。学习那个家族是怎么维持面的，学习那些人如何在微笑中交换利益。”

        不是“卖女求荣”，而是一场心设计的成人礼。

        克洛伊提前考取了“高级私人服务”证书，应聘而不是走后门来到了汉密尔顿。

        两年了，她确实学会了太多东西。

        罗翰吃完最后一口冰淇淋，放下叉子。

        西莉亚也放下了餐。

        她用餐巾轻轻按了按嘴角，动作优雅完美得像在拍摄贵族礼仪教学片。

        餐巾上留下一个淡淡的印——她今晚涂了口红，那种不太会在酒杯上留下痕迹的、昂贵的哑光口红。

        “罗翰。”她说。

        罗翰立刻正襟危坐，抬起。

        西莉亚没有立刻说话。

        她端起红茶杯，啜了一小口，从容放下后，双手交叠放在桌面上。

        无名指上着一枚简约的铂金戒指，那是她和维奥莱特的婚戒。

        那双冰蓝色的眼眸越过八米长的距离，直直地看着男孩。

        不需要特别交代，海娜已经示意两个女仆暂时退下。

        克洛伊和另一个女仆悄无声息地消失在侧门后，餐厅里只剩下炉里火焰的崩裂声。

        “我有事情想不通。”

        西莉亚说，声音平静得像在陈述今天下雨了。

        “关于卡特医生。”

        罗翰的脊背微微绷紧。

        他把手从桌面上收回来，放在膝盖上，握紧。

        “你的病例和治疗记录，伊芙琳都给我看了。”

        西莉亚恰当的停顿，留足观察罗翰的时间——那种停顿是她半生政治生涯练出来的，确得像用尺子量过。

        “卡特医生没有任何超越医疗范畴的行为，一切都在专业范围内。”

        罗翰没有回答。

        他看着西莉亚的眼睛，努力让自己的表情保持平静。

        但他的手在膝盖上握得更紧了，指甲几乎掐进肉里。

        “但我不理解的是……”

        西莉亚又停顿了一下。

        这一次的停顿更长，像在空气中悬了一把刀，等着看它落在哪里。

        位高权重养成的强大气场铺陈开来，压迫感从那八米长的桌面上蔓延过来，像无形的水，一点一点漫过罗翰的脚踝、膝盖、口。

        “你母亲，为什么会同意这种荒唐的治疗方案。让一个医生用手……帮你排。这本就有很大问题。”

        罗翰的心脏要出咙。

        他感到咙发干，吞咽了一下——那个动作在寂静的餐厅里显得格外清晰，结动的声音他自己都能听见。

        他想起与艾米丽的一切旖旎，那些春梦般的画面在脑海中闪过，像被快进的电影胶片，每一帧都清晰得可怕。

        “而你母亲神失常时，反复提到了卡特医生的名字。”

        西莉亚目光一瞬不瞬，不错过罗翰每一丝表情的细节。

        “她为什么……会提到她？为什么会被她疯？”

        罗翰垂下眼睑。

        他盯着面前的瓷盘，盘底还残留着一点化的甜点，白色的，黏稠的，正缓缓淌——像的质地。

        他闭上眼睛。

        那天早上厨房里的画面又涌上来——母亲赤的压在他上，那与他瘦小躯完全不符的巨大官在她内进进出出，带出白色的泡沫，沾满两人的，滴在大理石地面上。

        “这里面一定有我不知的隐情，毫无疑问。”祖母的问话结束了。

        PS：今天本来会一次发五章，但家里来客一直没时间，就先发这一章。

        后面几章文是写好了，但我得再色、修改一遍。