“你还记得当年年我们被追债的追着躲，”许云忽然又开了，声音变得很低，像是从记忆深挖来的，“他们打人太疼了，你那时候才八岁，每次都躲衣柜里，一动不敢动。逃走又被逮住……打得更狠……那时候我一无所有，没读过什么书，也没人愿意帮我。我能靠的，只有这张脸，咬着牙，把你养大。””

        何甜玉没再说话，轻轻把门关上。

        许云站在昏黄的楼里，脸上的妆有花了，角那细纹在灯光显得特别明显。她盯着那门几秒，像是不甘心，又像是在确认这就是她最后能争取的结果。

        空气静得像一绷紧的线。

        “可现在……你不要我了……”何甜玉终于开，声音发哑。

        “你看我现在这种份，席场合没名没分，王建勋说了，你既然是王家女儿，我……我也算是王家半个主人了”许云柔声劝着，语气到了哀求的地步，“妹妹，你帮帮我。”

        也许她可以答应，但要以她自己的方式。不是“认命”，而是“拿回主导权”。

        “她答应了。”

        门的何甜玉背靠着门板，她去角的泪，长长地吐一气，像压着石般沉重。

        “我去。”她终于开，语气平静。

        发送键被去的那一刻，她的神松了一，嘴角甚至浮一疲惫的笑意。

        “女儿？”何甜玉愣住，几秒后笑了，笑得几乎气不过来，“我是女儿，那你是什么？”

投降。

        许云沉默了几秒，像是有什么被说破了防线，脸暗了来。她突然低声说：“我剩的，就是你啊。你是我唯一能翻的筹码了。”

        许云一愣，随即松了一气：“我就知你会懂事的。”

        最终，她发去的只有一句话：

        她一打扮得，妆容完，嘴角带着某种胜券在握的柔和：“你别激动，我不是来你什么的。”

        她转走楼梯，脚步虚浮，仿佛每一步都踩在虚空里。

        输几个字，又删掉，重打了一次。

        许云神闪了一，有一丝慌乱，随即迅速压了去，换上那种练就多年的、妥帖而讨好的气：“甜玉，你别这么说……在王家这种场合，你叫我妈，他们听了会不舒服，我就……换个说法，顺着他们的意思。你现在是王家的女儿，是他们‘认可’的份，我呢，就当是跟着你――也沾光。”

        何甜玉坐在门，一动不动。窗外的夜幕沉了来，路灯一亮起，每一盏都像是一种审判。

        她慢吞吞地起去开门。门外站着的，毫不意外是许云。

        “不是不要。”许云上接话，语速急促，“是为了保住我们现在的一切。你当王家的女儿，我也有个名分……我们以后就都不用怕了。”

        这一刻她明白，所谓的“女儿”，不过是一个冠冕堂皇的工，是王家给她母亲的“赏”，也是对她的一种制度化使用。许云以为那是一条上岸的船，但对她来说，更像是一个致的牢笼。

        何甜玉闭了闭，心发紧。她当然记得那些年，黑暗、湿、凛冬里母女相依为命的日。

        “妹妹？”何甜玉喃喃自语，“这么多年，我有没有说过，很讨厌你这么叫我……”

        何甜玉倚在门边，没让开：“那你来什么？”

        许云看了她一，像是考虑措辞，又像是在斟酌怎么把一件“好事”说得合合理：“王家刚才讨论了，太太也在。她说你脾气倔，但还算听话。建勋说――你是他看着长大的，虽然不是亲生的，但这些年也算尽心尽力……所以他们决定，给你一个‘王家女儿’的份。”

        但她也知，她不能就这么一走了之。

        许云没再回话，只是叹了一气：“你就当帮我最后一次。伊森那边……我知你不愿意，但你去当他的助理，你就和王家的两清了。以后，以后，我在王家会自己站住脚的。”

        “所以你愿他们里的女眷，而不是我妈？”何甜玉的声音几近冰冷，“你连我是谁都可以改，那你到底还剩什么？”

        这笔账，不是母亲的，还是自己的，都还没有完。

        “可你也不能用我去换。”她轻声说，像是对母亲，也像是对那个在风里发抖的自己。

        何甜玉没有再说话，睛盯着车窗外的黑夜。她看着街角一棵树，在夜里缓慢摇晃，仿佛连都在风里瑟缩。

        这场仿佛“赢了”的战役，她却没有半胜利的喜悦，只像是在泥泞里拖着自己往前爬了一步――而那一步，是踩着女儿的肩膀。

        门是沉默，门外也一样。

        她慢慢拿手机，解锁，和王建勋的对话框。

        是苦难把她一步一步到了那个方向上，她只是――太怕再回到贫穷里去了。怕穷得连自己都看不起自己。

        她顿了一：“现在，你也觉得我恶心了吧。”

        她说得轻巧，却避开了神。那句“他们听了会不舒服”，轻描淡写地掩盖了她在这场金钱游戏里低到尘埃的自知。